歌女，紧跟着有人大骂：“给脸不要脸的小□！”咚咚咚楼板连声，追将下来。冯胜年正端着菜上来，那女子慌张不及，避入他身后，只见楼上追下来的三个人，皆是一身酒气。冯胜年忙哈腰笑道：“几位爷，有话好好说。”为首的那人身材矮胖，斜睨着他，冷笑一声：“什么东西，竟敢拦爷的道。”他身后两人哈哈大笑，冷不防伸出手去将冯胜年用力一推。冯胜年猝不防及，仰面摔了个四脚朝天。那三人拍手大笑，冯胜年狼狈爬起来，正欲说话，另一名店伙识得那三人，连忙扯住了冯胜年的袖子，低声说：“这胖子是马侍郎家的亲戚，可别造次了。”冯胜年吓得一个哆嗦，再不敢言语。

    那三人越发张狂得意，一边大笑，一边就去拉那女子。那女子大声呼救，却并无人敢阻拦，二掌柜的怕闹出事来，忙陪笑上前相劝：“爷，诸位爷，我替她向诸位爷先赔个不是。诸位爷都是大人大量，三位爷想听什么曲子，只管叫她唱来，这样大庭广众的拉拉扯扯，也不成个体统。”

    那三人皆已喝得烂醉，为首那胖子斜乜着醉眼，舌头发直：“大爷我今天就不讲究什么体统，你能拿我怎么着？”二掌柜见他们醉得厉害，心下叫苦，哈腰陪笑，连声道：“大爷说的是。”转头又呵斥那女子：“既然出来做生意，大爷们招呼你唱什么，你就给唱什么，大爷们听着满意，自然少不了你的好处。”

    那女子不过十五六岁年纪，一张面孔早吓得雪白，此时方道：“我虽然出来唱曲，可也只是卖艺……他们……他们……”连说了两遍，极是楚楚可怜。那胖子身后的人便笑道：“我们二爷瞧得上你，那是你的福气，你可别给脸不要脸。”那女子脸色惨白，紧紧抿着嘴，却再不说话。

    众人瞧这情形，早就明白了七八分，可是谁肯帮那弱女子说上半分好话，只有二掌柜陪笑道：“几位大爷给小店几分薄面，叫她好生替大爷们唱上几曲，赔个不是就是了。”说着连连向那女子使眼色：“青鸾姑娘，既然出来挣这碗饭吃，好歹也要给客人几分面子。”那女子心下凄楚，抽出帕子来拭拭眼角，并不言语，那胖子头见二掌柜低声下气的陪小心，仰面哼了一声，道：“那就叫她唱吧。”

    那名唤青鸾的卖唱女抱着琵琶，又拭了拭眼泪，调了弦子，她愁心如焚，哪有心思唱曲，随口只唱了一句：“夜寒漏永千门静……”已经被那胖子不耐打断：“唱这样的劳什子作什么，要唱也要唱十八摸。”座中的男客皆哄得笑起来，那三个人更是乐不可支。青鸾的脸本来已经惨白，此时似更无半分血色，见那胖子又逼上一步，色迷迷的两只眼只是瞧着自己，不知从何生了勇气，忽道：“我不唱了。”

    那胖子“嗬”了一声，回顾左右：“今天这丫头可真是反了。大爷们点支小曲儿，她都敢说不唱。不唱，不唱你出来卖什么？”那女子见他逼迫至此，将手中琵琶往地上一摔，只听“砰”一声，板裂弦断，她抬起眼来，幽暗双眸似澄夜寒星：“我虽是卖唱人家，亦是人生父母养，今日三位若是再逼我，青鸾不过亦如此琴，拼得一个粉身碎骨。”

    那胖子哈哈大笑，道：“好志气，大爷我最中意这样的烈性。”向左右努一努嘴，那二人笑嘻嘻慢步上前，三人隐成合围之势，青鸾心下慌乱，步步后退，腰肢间一硬，原来已经抵着一张桌子，退无可退了。那三人见她无处可逃，更放慢了步子，皆露出一种猫儿戏鼠的得意之容。青鸾左手已经扶了那桌子上，只觉桌面冷腻，原来手里已经出了一手心的冷汗。

    店堂里的人皆注目着他们，一时鸦雀无声，忽听“啪”一声，却是有人将筷子摔在桌上，只听一个懒洋洋的声音道：“掌柜的，这天子脚下，皇城根儿前，你就由着人欺负一个小丫头？”那二掌柜满头大汗，陪笑道：“王五爷，咱们这里只是饭馆子……”那王五爷拿了根竹签，一边戳着牙花子，一边说：“废话，你这不是饭馆子，难道还是澡堂子不成？你今儿倒给爷寻个搓背的来。”他一口又响又脆的京片子，逗得众人哄得一笑。那胖子已经知道此人是有意搅和，只见那王五爷不过二十出头年纪，一身青布衣衫，腰里胡乱拦着条青绸汗巾子，一只腿高高跷到椅上，露出脚上的千层底乌缎子布鞋，那模样似是买卖人家的帮闲。坐亦无半分坐相，虽生得眉目俊秀，两只眼似笑非笑的斜睨着人，漆黑的眸子骨碌碌直转，一幅惫懒泼皮的样子。

    那胖子见是这样一个角色，哪里放在心上，双眼一瞪：“少管你大爷的闲事。”那王五爷嘻嘻一笑，唿的一声站起，指东打西，迅雷不及掩耳之势，那胖子一左一右两个伴当，只听“砰砰”接连两声，皆已四脚朝天摔在了地上。那王五爷身形极快，出手利落，连使两个绊子，便已经摔倒两人，众人还未看清，他已经负手立在当地，仍旧是一幅笑嘻嘻的惫懒模样。那胖子本是旗下，已经瞧出这身法乃是“布库”，满语“布库”意为“摔跤常胜者”，满州子弟自幼皆习此术，王公大臣，更以篡养布库为乐。那胖子哈哈大笑，挽起袖子道：“小兔崽子，也不去访一访，你大爷